Criado em agosto de 1843, o IAB é integrado por juristas e advogados de renome nacional, além de representantes do meio acadêmico e da própria magistratura. O IAB é considerado uma das mais prestigiadas entidade brasileiros de representação dos advogados e da comunidade jurídica.
O intuito do IAB é de pensar juridicamente o Brasil e tem atuado tanto junto aos Poderes da República, em especial no Legislativo, contribuindo com pareceres sobre os projetos de leis, bem como colaborando com as diferentes Comissões legislativas que por vezes solicitam a experiência e o conhecimento acumulado do Instituto.